Hoofdpijn

• De eerste groep omvat de hoofdpijn zonder specifieke oorzaak. Hieronder vallen spanningshoofdpijn, migraine en clusterhoofdpijn.

• De tweede groep bundelt de hoofdpijn met specifieke oorzaken. Enerzijds kunnen ziekten aan de basis liggen, bv. griep, bepaalde kwalen aan ogen, neus, bijholten, oren, tanden, kaakgewricht en bloedvaten, een gezwel in de hersenen, halsartrose. Anderzijds kunnen ook andere factoren de oorzaak zijn, bv. een hoofdtrauma, het gebruik van bepaalde geneesmiddelen, contact met toxische stoffen, een verblijf op grote hoogte en vermoeidheid.  

• Hoe lang duurt de pijn? Is deze blijvend? Is de pijn voortdurend aanwezig tot deze volledig verdwijnt?

• Treedt de hoofdpijn op met aanvallen die een duidelijk begin en einde kennen ? Komt de pijn op een vast tijdstip en bijna dagelijks?

• Is het een kloppende pijn, in het ritme van uw hartslag?

• Vormt de hoofdpijn een band rond het hoofd of is het een vage pijn? Beperkt de pijn zich tot één kant van het hoofd of tot een bepaalde plaats?

• Moet u door de pijn bepaalde activiteiten laten? Welke?

• Verergert de pijn tijdens fysieke inspanningen?

• Zijn er factoren die de pijn uitlokken: tegenslag, emotie, wijziging in het dagelijkse leven, verandering van slaapritme, bepaalde voedingsmiddelen (chocolade, kaas, alcohol, wijn, zuurkool), menstruatie, anticonceptiepil?

• Neemt u bepaalde geneesmiddelen of pijnstillers?

• Krijgt u hoofdpijn bij fel licht of lawaai?

• Zijn er voortekenen voor een aanval: gezichtsstoornissen (lichtflitsen, wazigheid), prikkelend of verdovend gevoel in de ledematen?

• Gaat de hoofdpijn gepaard met andere symptomen (misselijkheid, braken)?     

• • gepaard gaat met hevige koorts, nekpijn, gedragsverandering
• • gezichtsstoornissen, braken, bewustzijnsvermindering;
• • voor het eerst optreedt op middelbare leeftijd;
• • hevig is, plotseling opkomt bij inspanning en niet binnen een paar minuten spontaan verdwijnt;
• • gepaard gaat met slaperigheid, verwardheid of geheugenverlies;
• • uw arbeids- of schoolprestaties, uw gezinsleven of sociale leven ernstig schaadt;
• • plotseling optreedt na een ongeval;
• • met eenvoudige pijnstillers na één dag niet verbetert;
• • gedurende langere periode meer dan tweemaal per week optreedt waarbij zelfzorg niet helpt.     

• Ga na op basis van uw hoofdpijndagboek wat eventueel uitlokkende factoren zijn en probeer uw levenswijze aan te passen. Dit kan bv. als de hoofdpijn wordt uitgelokt door een sterke prikkeling van de zintuigen (lawaai, beeldschermen, te fel licht), een verkeerde houding, een ongezond of veranderend leefpatroon (eten of slapen op onregelmatige tijdstippen, vermageringskuur), bepaalde geneesmiddelen (slaapmiddelen, anticonceptiepil, antibiotica) of voedingsstoffen.

• In sommige situaties is het veranderen van de leefstijl echter niet zo eenvoudig. Vooral als stress de oorzaak is, bestaan er geen simpele oplossingen. Heel wat factoren die spanningen veroorzaken, hebt u immers niet in de hand en kunt u niet zomaar veranderen. Soms kan deskundige hulp nodig zijn om stress aan te pakken of om ermee om te leren gaan.      

• Pijnstillende geneesmiddelen kunnen de hoofdpijn tijdelijk verlichten, maar bestrijden de oorzaak ervan niet.

• Wie af en toe hoofdpijn heeft, kan een geneesmiddel op basis van paracetamol of acetylsalicylzuur nemen.  Vraag aan uw arts of apotheker of er een generisch geneesmiddel beschikbaar is.

• Voor migraine bestaan er specifieke geneesmiddelen die u in overleg met uw arts kunt innemen.

• Overmatig gebruik van pijnstillers kan de hoofdpijn verergeren en zelfs opwekken. Als men de hoofdpijn gaat bestrijden met dezelfde pillen die ze veroorzaken, komt men al snel in een vicieuze cirkel terecht. 

• Neem daarom nooit dagelijks pijnstillers en beperk het gebruik tot maximaal veertien dagen per maand.